Peptiidid on bioaktiivsed ained, millel on organismides mitmesugused rakulised funktsioonid. Need on ühendid, mis moodustuvad -aminohapete peptiidsidemetest ja on valkude hüdrolüüsi vaheproduktid. Tavaliselt saab kolme või enama aminohappe molekuli poolt dehüdreeritud ja kokkutõmbunud ühendeid muundada peptiidideks.
Biotehnoloogia ja peptiidide sünteesi tehnoloogia arenedes arendatakse ja rakendatakse kliiniliselt üha rohkem peptiidravimeid. Laialdaste näidustuste, kõrge ohutuse ja märkimisväärse ravitoimega peptiidravimeid kasutatakse laialdaselt selliste haiguste nagu vähk, hepatiit, diabeet ja AIDS ennetamiseks, diagnoosimiseks ja raviks.
Nende olemuslike omaduste tõttu on aeg kliinilistest katsetest kuni FDA heakskiiduni palju lühem kui väikese molekuliga ravimite puhul, keskmiselt umbes 10 aastat. Peptiidravimid läbivad kaks korda tõenäolisemalt kliinilisi uuringuid kui väikese molekuliga ühendid. Peptiidide eelised näitavad unikaalseid tugevusi ravimite väljatöötamisel ja kliinilises kasutuses.
Peptiidravimid lagunevad kergesti ja kiiresti in vivo ning vajavad krüogeenset säilitamist. Peptiidide stabiilsust saab aga parandada, modifitseerides neid teiste materjalidega või moodustades stabiilseid komplekse. Võrreldes suurte molekulidega valkude ja antikehadega on peptiidid toatemperatuuril stabiilsed, vajavad vähem kasutamist ja neil on suurem ühikuaktiivsus.
Peptiidid on kergesti eraldatavad lisanditest või kõrvalsaadustest, mille tulemuseks on kõrge puhtusaste. Valkude kvaliteeti, puhtust ja saagist on raske tagada. Rekombinantsed valgud ei saa sisaldada mitte--looduslikke aminohappeid, samuti ei saa neid valgu otsas -amineerida. Lisaks on tootmistsükkel pikk ja kulud kõrged.
